Isso é muito, mas não é irracional. Cobrimos 34% das terras da Terra com culturas e gado para alimentação, portanto, uma fazenda solar fotovoltaica do tamanho do Paraguai (0,3% da terra da Terra) não é grande coisa em comparação.
No entanto, a implantação de energia solar em uma escala extremamente grande traz problemas que são ignorados pelo cálculo acima. O mais proeminente desses problemas é que o fornecimento de energia solar é muito variável: não podemos produzir energia à noite, mas quando o sol brilha, podemos produzir demais ! Veremos maneiras de resolver isso mais tarde.
O que acontece depois desses 25 a 30 anos em que as placas param de funcionar? Infelizmente, isso é em grande parte uma questão em aberto . Para nos prepararmos para quando as placas solares construídas hoje se tornarem resíduos, precisamos desenvolver métodos acessíveis de reciclagem em larga escala.
Além disso, a fabricação de placas solares fotovoltaicos requer metais de terras raras. A mineração desses recursos pode prejudicar os ecossistemas e resultar na perda de biodiversidade, razão pela qual os planos de conservação para esses locais precisam identificar e gerenciar essas ameaças de forma eficaz.